Bruxelas, Bélgica - As empresas ferroviárias europeias acolhem favoravelmente os planos para simplificar os procedimentos de licenciamento em toda a União Europeia. Anunciada pela Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no seu discurso sobre o Estado da União, a iniciativa promete agilizar o licenciamento de infraestruturas e, consequentemente, a execução mais rápida de projetos ferroviários. A Comunidade das Empresas Ferroviárias e de Infraestruturas Europeias (CER) publicou um novo documento que destaca a importância de um licenciamento eficiente para a conclusão atempada da Rede Transeuropeia de Transportes (RTE-T) e para a implementação bem-sucedida do Plano Diretor Ferroviário de Alta Velocidade da Europa. O documento propõe medidas específicas para acelerar o desenvolvimento de infraestruturas, mantendo, simultaneamente, elevados padrões ambientais e de segurança.
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Os processos de licenciamento, longos e complexos, continuam a ser um obstáculo significativo à entrega atempada de projetos de infraestruturas ferroviárias. Enquanto as fases de planeamento e autorização já demoram entre oito a dez anos a muitos projetos ferroviários convencionais, os prazos podem estender-se até aos quinze anos para infraestruturas transfronteiriças complexas e de alta velocidade. Consequentemente, projetos vitais para a competitividade, conectividade e objetivos climáticos da Europa enfrentam atrasos substanciais. Estas preocupações são reiteradas no documento de posição recentemente adotado pela CER sobre a simplificação e aceleração de projetos de infraestruturas, que identifica os procedimentos de licenciamento como um dos principais obstáculos ao cumprimento dos prazos juridicamente vinculativos da RTE-T.
O desafio não é apenas administrativo. A avaliação de impacto que fundamenta uma legislação da UE existente, concebida para simplificar e agilizar as autorizações para grandes projetos de transporte na Rede Transeuropeia de Transportes (Diretiva de Simplificação da RTE-T (UE) 2021/1187), estima o custo do encargo administrativo associado à obtenção de autorizações da RTE-T em aproximadamente 1,1 bilhão de euros entre 2018 e 2030. Ao mesmo tempo, os atrasos adiam os benefícios económicos, sociais e ambientais que as novas infraestruturas ferroviárias podem trazer. A CER estima que uma rede ferroviária europeia de alta velocidade, que ligue todas as capitais e principais cidades, poderia gerar mais de 1,2 biliões de euros em benefícios, tornando a execução atempada dos projetos um imperativo económico, bem como uma prioridade da política de transportes.
Em seu documento de posicionamento, a CER enfatiza que a simplificação não deve comprometer os padrões ambientais, sociais ou de segurança. Em vez disso, o objetivo deve ser tornar os procedimentos mais coerentes, transparentes e previsíveis, mantendo altos níveis de proteção.
Para apoiar a agenda de simplificação da Comissão Europeia, a CER apela a:
= Metas claras para o licenciamento, incluindo um prazo máximo de três anos para projetos estratégicos ou uma redução de 50% nos prazos de licenciamento até 2030.
= Implementação consistente da Diretiva de Simplificação da RTE-T em todos os Estados-Membros.
= Orientações da UE sobre o equilíbrio entre os objetivos climáticos e ambientais.
= Isenções dos requisitos das Diretivas-Quadro Aves, Habitats e Água para infraestruturas ferroviárias existentes já autorizadas que necessitem de manutenção, renovação, modernização ou melhoria, ou, em alternativa, a introdução de procedimentos simplificados e mais padronizados.
= Maior capacidade administrativa e digitalização das autoridades responsáveis pela emissão de licenças.
= Melhor coordenação dos procedimentos de planejamento e licenciamento, especialmente para projetos transfronteiriços.
= Processos de consulta pública mais precoces e melhor estruturados.
= Maior estabilidade legislativa ao longo da execução de projetos de infraestrutura.
Processos de licenciamento mais rápidos e previsíveis ajudarão a desbloquear o investimento ferroviário, reduzir custos e acelerar a conclusão de projetos essenciais para alcançar uma rede de transportes europeia perfeitamente interligada e o cumprimento do Plano Diretor Europeu de Ferrovias de Alta Velocidade.
O Plano Ômnibus de Transportes da Comissão Europeia, um pacote de medidas destinadas a reduzir a burocracia e simplificar a legislação de transportes, juntamente com uma possível revisão da Diretiva de Simplificação da RTE-T, oferece uma oportunidade para implementar melhorias significativas na execução de projetos de infraestrutura em toda a Europa. A CER aguarda com expectativa o diálogo com a Comissão Europeia, o Parlamento Europeu e os Estados-Membros da UE à medida que o trabalho nestas importantes propostas avança.
O Diretor Executivo, CER, Alberto Mazzola, afirmou: “A União Europeia estabeleceu metas ambiciosas para a mobilidade sustentável, a competitividade econômica e a coesão territorial, mas essas ambições permanecerão inatingíveis se a infraestrutura ferroviária essencial levar mais de uma década para passar do planejamento à construção. A Europa precisa de procedimentos de licenciamento mais rápidos, previsíveis e adequados à sua finalidade. Um governo que lança um grande projeto ferroviário deve poder ver o início da construção durante o seu mandato.”
